każde źródło dźwięków wykorzystywane jako materiał muzyki,
głos ludzki, dane przechowywane elektronicznie oraz układy elektroniczne.
Poza przedmiotami i oprogramowaniem stworzonymi w celu wydawania dźwięków muzycznych,instrumentami muzycznymi nazywane są przyrządy i urządzenia o niemuzycznym przeznaczeniu podstawowym,
które zostają świadomie użyte w utworze muzycznym
(np. kowadło, maszyna do pisania, syrena).